Après une enfance en Polynésie et dans l’océan indien, Jean-Luc Coatalem continue de parcourir le monde, sur les traces de Paul Gauguin, et de Victor Segalen. Pour comprendre pourquoi le premier a fui la réalité jusque dans la morphine, et renversé tous les clichés sur l’exotisme. Et comment le second, qui fut breton, militaire, et poète, brûla sa vie à la recherche de Gauguin aux Marquises, de Rimbaud à Djibouti, parcourut l’Orient et s’adonna à l’Opium.