Né en 1949 dans le nord du Chili, il fait très tôt partie des jeunesses communistes et sera emprisonné durant plus de deux ans dans les geôles de Pinochet. Son roman, Le vieux qui lisait des romans d’amour, traduit en plus de 35 langues, lui assure une notoriété mondiale. Son œuvre est marquée par un engagement politique sans failles, que l’on retrouve notamment dans ses articles de presse concernant l’écologie, les dictatures militaires et la lutte contre le racisme et la xénophobie. Il est un parfait exemple d’une littérature à la fois engagée et romanesque. Rencontre avec Luis Sepúlveda à l’occasion de la parution de Deux idées de bonheur.