Écrivain et musicien britannique, il est l’auteur de nombreux romans mettant en scène la société anglaise au fil du vingtième siècle, notamment Testament à l’anglaise (1995), La maison du sommeil (Prix Médicis étranger en 1998) et la trilogie entamée par Bienvenue au Club, poursuivie par Cercle fermé, et achevée par Le coeur de l’Angleterre, publié en 2019 aux éditions Gallimard, comme l’ensemble de son œuvre en France. En 2015 le réalisateur Michel Leclerc a adapté l’un de ses romans au cinéma sous le titre La vie très privée de Monsieur Sim.