Dans son nouveau livre, Abnousse Shalmani redonne des lettres de noblesse au mot métèque, le transfuge par excellence, qui transforme l’impératif d’exil en idéal de vie. À travers son propre parcours d’exilée iranienne, et de nombreux portraits de « métèques » magnifiques(Gary, Camus, Modigliani), elle dessine un éloge de la liberté, de la solitude et de la création qui fait écho au parcours de Velibor Čolić, exilé en France au moment du conflit yougoslave au début des années 90. Avec Le livre des départs, il poursuit son vagabondage autobiographique en dressant le portrait de l’écrivain en migrant.